Luis Alfonso Félix

Por mucho que se busquen comparaciones con otros pugilistas del pasado y del presente en México, el nombre y figura de Julio César Chávez saldrá siempre a relucir, imponerse y erguirse como el más grande en la historia de nuestro país. Su memorable carrera así lo indica.
Recién cumplido sus 62 años de edad y próximo a conmemorar el número 19 de su último y definitivo transitar por los encordados, la leyenda viviente del boxeo azteca escribió extraordinarias batallas que hizo vibrar a nuestra nación y a sus millones de seguidores en un palmaré que cerró con 115 peleas, de las cuales ganó 85 con 6 derrotas y dos empates.
Pero dentro de esa centenaria lista de combates, hubo 12 que marcaron su brillante carrera, la misma que al decir NO MAS, dejó como un legado empezando por sus 33 duelos en los que se involucró estando en juego un campeonato del mundo.
PRIMERA: La noche del 13 de septiembre de 1984, Chávez sorprendió al mundo boxístico en México al vencer, como un auténtico desconocido para muchos puntos del país, a Mario “Azabache” Martínez por KO en 8 asaltos en el Olympic Auditorium de Los Angeles, convirtiéndose en campeón superpluma del CMB (cetro que estaba vacante) y que marcó el nacimiento de la leyenda.
SEGUNDA: La segunda defensa del título la patentó el 7 de julio de 1985 en el Hotel Riviera y Casino de Las Vegas, al noquear en dos asaltos a Roger Mayweather, plasmando ese triunfo como el más corto de todas sus peleas titulares.
TERCERA: La leyenda del listón rojo en la cabeza nació el 21 de noviembre de 1987 en su enfrentamiento contra el boricua Edwin Rosario en el Hotel Hilton (Las Vegas), al que noqueó en 11 asaltos. Se dijo que el uso del listón fue para contrarrestar una supuesta brujería que la madre de Rosario había hecho, al depositar una fotografía del mexicano en un balde con agua y hielo. Pero además, esa noche Julio César se alzaba con su segunda corona en igual número de divisiones, pues obtenía el cetro ligero de la Asociación Mundial de Boxeo.
CUARTA: El 29 de octubre de 1988, Chávez subió al cuadrilátero del Hotel Hilton para enfrentar a su compadre y casi hermano José Luis Ramírez, así como al manager que lo formó profesionalmente, Ramón “Zurdo” Félix. Era además, el primer duelo en el que unificaría un título, arrebatándole al cetro ligero del CMB con una decisión técnica en el round 11, luego de que un cabezazo accidental provocara herida en la cabeza de ambos. Para decretar a un ganador, se recurrió a las tarjetas, mismas que tenían en ventaja a Julio César, con dos de ellas muy cerradas; Rudy Jordan (96-94), Art Lurie (98-91) y Lou Tabat (95-93).
QUINTA: El 13 de mayo de 1989 en el Great Western Forum de Inglewood, Chávez se convertía en el primer mexicano en ganar tres títulos mundiales en igual número de divisiones. Alcanzó el cetro superligero volviendo a vencer a Roger Mayweather, pero esta vez en 11 rounds, episodio al que ya no salió el estadounidense a causa del severo castigo que le había propinado el mexicano.
SEXTA: La pelea más difícil de su carrera y que la mayor parte del pueblo recuerda como más dramática, fue contra Meldrick Taylor, a quien noqueó a escasos 15 segundos de que sonara la campana del último round, con aquel derechazo de la mano de Dios a la mandíbula del moreno quien había dominado toda la pelea. Cuando sonó la campana para el round 12, la primera derrota de JC parecía inminente, pero un solo golpe cambió la historia. Dos jueces (Dave Moretti 107-102 y Jerry Roth (108-101) tenían al ex olímpico arriba en las puntuaciones, mientras que Chuck Giampa (105-104) se inclinaba por Chávez. Fue un choque de unificación de títulos.
SÉPTIMA: Un eventual duelo contra Héctor Camacho se buscó gestarlo desde antes de que Chávez ganara el título super pluma, pero nunca se concretó, hasta el 12 de septiembre de 1992 en el Thomas & Mack Center de Las Vegas. Era la batalla más mediática que el pueblo mexicano quería ver y Chávez la resolvió con una paliza en 12 rounds a su favor. Los tres jueces (Carol Castellano (119-110), Harry Gibbs 120-107 y Dalby Shirley 117-111) vieron ganar ampliamente a Julio César.
OCTAVA: Si hubo alguien que hablara muy mal de la carrera de JC además de los boricuas, fue el inglés Greg Haugen. Hizo su campaña previa al duelo señalando que Chávez había ganado a puros taxistas y rivales de nivel bajo. Lo pagaría bastante caro ya que Julio lo noqueó en 5 rounds, en una noche (Febrero 20 de 1993) que se estableció el récord de asistencia más grande para una pelea, con 132 mil 247 aficionados en el estadio Azteca.
NOVENA: Muchos aficionados presentes en el Alamo Dome de San Antonio, Texas, no quedaron muy convencidos con el empate que se dictó tras el choque contra Pernell Whitaker, la noche del 10 de septiembre de 1993 en la que Julio intentó conquistar su cuarto título en igual número de categorías (el welter). Al principio dictaron un triunfo para el estadounidense, pero cinco minutos después declararon que hubo un error. Las tarjetas finalmente fueron así: Franz Marti 115-115, Mickey Vann 115-115 y Jack Woodrugg 115-113 a favor de Pernell este último. Fue un empate mayoritario.
DÉCIMA: El 29 de enero de 1994 quedó registrado como la noche triste para el boxeo mexicano. El ilustre desconocido Frankie Randall derrotaba por decisión dividida a Chávez para asestarle su primera derrota en su carrera y la pérdida de su corona superligero. Además de que con ese combate se inauguraban las funciones de boxeo en el emblemático MGM Grand Garden de Las Vegas, Julio sufrió allí su primera visita a la lona (11vo. Round) y por primera vez también era penalizado con un punto por golpes bajos (dos veces) en los rounds 7 y 11. La caída y esos golpes ilícitos, terminaron marcando diferencia de acuerdo a las tarjetas de dos jueces (Chuck Giampa 111-116 y Angel Guzmán (113-114) que vieron perder a Chávez quien ya venía arrastrando problemas familiares que motivaron su desconcentración total.
UNDÉCIMA. La carrera de Chávez venía en descenso cuando aceptó el primero de dos pleitos con Oscar de la Hoya. El 7 de junio de 1996 en el Caesars Palace de Las Vegas, el medallista de oro por EU ganó por KOT al mexicano en 4 rounds con dominio completo. Se dijo que Julio concedió ventaja al pelear con un corte en la ceja izquierda que sufrió en un entrenamiento y que su cuerpo médico no logró curar. Se habló también de que la pelea podría suspenderse, pero Chávez decidió realizarla a costa de lo que fuera.
DOCEAVA: Ya casi en el ocaso de su carrera, Chávez perdió por decisión unánime el 2 de octubre de 1999 con otro desconocido, Willy Wise, en lo que sería su primera derrota en un combate no titular. Fue en el Hotel Hilton. Los jueces Duane Ford (99-91), Chuck Giampa (97-93) y Dave Moretti (98-92) votaron a favor del norteamericano, quien por cierto, cuatro años más tarde fue superado en dos rounds por Julio César Chávez Jr.. El ex triple campeón mundial se retiraría el 17 de septiembre de 2005 perdiendo con Grover Wiley.